Neue Marsmeteoriten in Kalifornien entdeckt

 
 

Bob Verish durchwanderte vor 20 Jahren die Mojave Wüste in Kalifornien und entdeckte zwei Steine von nicht alltäglichem Aussehen. Die Steine hatten eine teilweise dunkle, basaltähnliche Oberfläche und schienen interessant genug um mitgenommen zu werden.

Er fügte diese Steine dann seiner Steinkollektion hinzu, die er in einem Hinterhof in Kisten unterbrachte und nicht weiter beachtete, bis er sich im Oktober 1999 an die Reinigung und Sortierung seiner Sammlung machte.

Bob hatte bis vor fünf Jahren sozusagen "interessante" Steine gesammelt, die es ihm Wert schienen mitgenommen zu werden. Erst ab diesem Zeitpunkt begann er gezielt nach Meteoriten zu suchen. Jetzt war er ein erfahrener Sammler der wußte wie ein Meteorit auszusehen hat und erkannte sofort, daß die dunkel gefärbte Oberfläche der Steine eine Verschmelzungskruste war, welche beim Durchbrausen der Steine durch die Erdatmosphäre entsteht. Bob Verish nahm von beiden Steinen Proben im Gesamtgewicht von 30 g und schickte diese an die Universität von Los Angeles, Kalifornien (UCLA) zur Untersuchung.

Am 17. Dezember teilten ihm die Wissenschafter von UCLA mit, daß es tatsächlich zwei Meteorite sind und sprachen die Vermutung aus, diese könnten vom Mars stammen. Aber zur endgültigen Identifizierung wären weitere Analysen nötig. Ein aufgeregter Bob Verish brachte daraufhin seine Steine zu Alan Rubin, dem Chef des UCLA-Teams. Die Geochemiker von UCLA arbeiteten die Weihnachtsferien durch und holten sich außerdem Verstärkung von der Universität von Arizona. Die Zeit drängte, denn die Forscher wollten die Ergebnisse der Untersuchungen Mitte März bei der Lunar and Planetary Science Conference in Houston präsentieren. Deadline für die Anmeldung war der 12. Jänner 2000.

Mitte Jänner war es zur Gewißheit geworden: Beide Steine stammen vom Mars. Sie haben die gleiche isotopische Zusammensetzung wie sie die Marsatmosphäre besitzt und außerdem enthalten die Steine große Mengen an oxidiertem Eisen, das ja die Farbe des Mars ausmacht. Die Analyse ergab weiters, daß das Verhältnis von Deuterium zu Wasserstoff dem der Shergotty-Meteoriten sehr ähnlich ist. Ihr hoher Eisengehalt macht sie für die Wissenschaft besonders interessant. Die Forscher vermuten, daß beide Meteorite aus der Nordhemisphäre des Mars stammen, aus der Tharsis-Region. Sie bekamen die Bezeichnung Los Angeles 001 und Los Angeles 002.

Jetzt gibt es schon 14 Meteorite die vom Mars stammen:

Name des Meteoriten	Fundort	Datum des Fundes	Gewicht (g)	Type
Chassigny	Chassigny, Frankreich	3. Oktober 1815	4000,0	Chassignite
Shergotty	Shergotty, Indien	25. August 1865	5000,0	Shergottite
Nakhla	Nakhla, Ägypten	28. Juni 1911	10000,0	Nakhlite
Lafayette	Lafayette, Indien	14. April 1905	800,0	Nakhlite
Governador Valadares	Gov.Valad.Brasilien	11. Mai 1905	158,0	Nakhlite
Zagami	Zagami, Nigerien	3. Oktober 1962	18000,0	Shergottite
ALH 77005	Allan Hills, Antarktis	29. Dezember 1977	482,0	Shergottite
Yamato 793605	Yamato Mount.Antarktis	1. Juni 1905	6,0	Shergottite
EETA 79001	Elephant Moraine,Antark.	13. Jänner 1980	7900,0	Shergottite
ALH 84001	Allan Hills, Antarktis	27. Dezember 1984	1939,9
LEW 88516	Lewis Cliff, Antarktis	22. Dezember 1988	13,2	Shergottite
QUE 94201	Queen Alexandra Range, Antarktis	16. Dezember 1994	12,0	Shergottite
Dar al Gani 476	Sahara, Libyen	1. Mai 1998	2015,0	Shergottite
Dar al Gani 489		19. Juni 1905	2146,0
Los Angeles 001	Los Angeles County, Kalifornien	30. Oktober 1999	452,6	Shergottite
Los Angeles 002			245,4

 

Mars-Meteorit Los Angeles 001 (Shergottite) hat ein Gewicht von 452,6 Gramm. Rechts neben dem Meteoriten liegt ein Würfel von 1 cm Seitenlänge um die Größe des Steins zu verdeutlichen.

Etwas kleiner ist Los Angeles 002 (Shergottite). Er hat ein Gewicht von 245,4 Gramm.

 

Susanne Plank
7.2.2000

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