Asteroideneinschlag möglicherweise auf dem Mars

Der Planet Mars könnte in Bälde von einem Asteroiden getroffen werden. Bei einem vor kurzem entdeckten Objekt besteht eine Chance von 1 zu 75 dass es am 30. Januar 2008 auf dem Roten Planeten einschlägt.

Update: 29. 12.: Die Kollisionswahrscheinlichkeit wächst!

Wird Marsrover Opportunity den Einschlag eines Asteroiden beobachten können?
Erste Farbpanorama-Aufnahme erstellt vom Rover Opportunity. Es zeigt die Gegend Meridiani Planum knapp nach der Landung.

Der Asteroid mit der Bezeichnung 2007 WD5 wurde im November 2007 entdeckt und hat in etwa die Größe, welches das Tunguska-Ereignis vom Jahr 1908 verursachte. Das Objekt hatte eine Sprengkraft von etwa 15 Megatonnen TNT und vernichtete 60 Millionen Bäume.

Forscher haben die Spur von 2007 WD5 auf halbem Weg zwischen Erde und Mars aufgenommen. Anfangs stand die Chance auf einen Impakt bei 1 zu 300 aber in der letzten Woche ist die Wahrscheinlichkeit eines Impakt auf 1 zu 75 angestiegen.

Wenn der Asteroid auf dem Mars auftreffen sollte, wird er nahe dem Äquator einschlagen und zwar in jener Gegend, in der Marsrover Opportunity die Marsoberfläche seit 2004 erforschte.
In Gefahr ist der Rover aber nicht, da er sich knapp außerhalb der Impaktzone bewegt.
Der Asteroid würde im Fall des Falles mit einer Geschwindigkeit von knapp 13 km/sek auf der Marsoberfläche aufschlagen und einen Krater von der Größe des Meteorkraters von Arizona (Durchmesser 1250 m) erzeugen.

Link: Asteroid Threatens to Hit Mars (NASA)

29. 12. 2007: Die Kollisionswahrscheinlichkeit wächst!

Die Chance, dass die irrlaufende Miniwelt, der Asteroid mit der Bezeichnung 2007 WD5 am 30. Januar 2008 auf dem Mars einschlägt, ist von 1,3 Prozent auf 3,9 Prozent angestiegen.
Dies ist die neueste Meldung, die auf der Near Earth Object Program Webseite bekannt gegeben wurde. Diese aktuellen Erkenntnisse wurden durch Beobachtungen gewonnen, die von Teams in Alaska, New Mexiko und Arizona gemacht wurden.

Die leicht gestiegene Impaktwahrscheinlichkeit resultiert aus der genaueren Bahnbestimmung des Asteroiden, welche die Möglichkeit eines Einschlags auf 3,9 Prozent bzw auf 1 zu 25 erhöht hat.

Auch mit diesen neuesten Erkenntnissen ist die Wahrscheinlichkeit eines Einschlags noch gering. Weitere Beobachtungen in den kommenden Wochen sind allerdings nötig, um einen Einschlag auf dem Mars definitiv auszuschließen. Falls der Asteroid dennoch einschlagen sollte, wäre der derzeit errechnete Zeitpunk für einen Impakt: 30. Januar 2008, 2:55 a.m Pacific Standard Time, mit einer Unsicherheit von einigen Minuten. (MEZ 11:55)

SP