Infrarot-Karte der aktiven Titanregionen

Diese Infrarot-Karte wurde erstellt aus Aufnahmen die vom abbildenden Spektrometer auf der Raumsonde Cassini sowohl im Visuellen als auch im Infrarotem gemacht wurden. Die Position der beiden Regionen auf dem Saturnmond Titan, in denen es zu einem Wechsel in der Helligkeit kam, sind markiert.

Dieses Bild ist ein Komposit aller hochauflösenden Aufnahmen die von den ersten 45 Vorbeiflügen an Titan stammen, die bis Februar 2007 durchgeführt wurden. Die Karte wurde bei einer Wellenlänge von 2,1 Mikron erstellt. Die Auflösung beträgt 25 Kilometer pro Pixel.

Die Forscher vermuten, dass es in diesen Regionen cryovulkanische Tätigkeiten auf Titan gibt. Dass es also zum Ausbruch von volatilen Stoffen wie Wasser, Ammoniak und Methan kommt. Zumindest ist diese Theorie wahrscheinlicher als dass es auf dieser kalten Welt durch ausbrechendes geschmolzenes Gestein zu einer Veränderung an der Oberfläche kommt.
Den Verdacht auf cryovulkanische Tätigkeiten auf Titan haben die Forscher aufgrund von Daten gewonnen, die sie während der engen Vorbeiflüge der Raumsonde Cassini gesammelt haben.

Ein weiterer Hinweis war eine suspekte Dunstschicht, die über manche mit Flüssigkeit bedeckte Titan-Regionen gesichtet wurden. Die plausibelste Erklärung für dieses Phänomen wäre Cryovulkanismus.


18. Dezember 2008/SP