Ein erdbegleitender Asteroid

Ein erst Anfang Januar 2009 entdeckter etwa 10 Meter großer Asteroid wandert langsam durch den Raum und näherte sich der Erde am 25. Januar bis auf etwa 686 500 km. Dieses Objekt wird uns vermutlich auch weiterhin durch den Raum begleiten, stellt aber keine unmittelbare Bedrohung für uns dar.

Die Bahn vom Asteroiden 2009 BD im Vergleich zur Erdbahn.

Der Asteroid mit der vorläufigen Bezeichnung 2009 BD ist eine Kuriosität, da er nach Meinung von Astronomen zur seltenen Spezies der ko-orbitalen Asteroiden gehört, deren Mitglieder sich maximal 0,1 AE oder 15 Mio. Kilometer von der Erde entfernen.

Ein weiteres ko-orbitales Objekt ist bzw war der rund 20 Meter große Asteroid 2003 YN107, der die Erde rund sieben Jahre (von 1999 bis 2006) auf einer weiten Schleifenbahn umrundete. Im Jahr 2006 wurde seine Bindung an die Erde durch gravitative Störungen gelöst und er driftet nun wieder frei durch das Sonnensystem. Es könnte allerdings sein, dass er in etwa 60 Jahren wieder für einige Jahre zum Erdbegleiter wird.
Eine handvoll weiterer ko-orbitaler Asteroiden wurden in den letzten Jahren gefunden, darunter auch 2002 AA29 von dem manche Astronomen meinen, dass er sich wie ein zweiter Mond unseres Planeten verhält.

Grafische Darstellung der Schleifenbahn eines ko-orbitalen Asteroiden um die Erde. Manchmal werden solche Objekte auch als "Quasi-Monde" unseres Planeten bezeichnt.

Aufgrund seiner derzeit bekannten Umlaufbahn wird sich 2009 BD bis November 2010 nicht weiter als rund 9,3 Mio. Kilometer von der Erde entfernen. Vielleicht bleibt er uns noch für einige Jahre erhalten. Aber über einen längeren Zeitraum sind solche Bahnen nicht stabil, da sie sich in einem instabilen Kräftegleichgewicht zwischen den Anziehungskräften der Erde und der Sonne befinden.