Details auf Saturnmond Rhea

Auf Rhea sind deutliche Farbkontraste von Norden nach Süden hin zu erkennen. Besonders gut ist dies auf der extrem farbverstärkten Aufnahme zu sehen, die von den Instrumenten der Raumsonde Cassini getätigt wurde.

Das linke Bild ist eine Aufnahme mit einem Clear-Filter (reiner Glasfilter) und das rechte Bild ist ein Farbkomposit. Um Falschfarben-Bilder zu kreieren, müssen Ultraviolette-, Grüne- und Infrarotbilder zu einem einzigen Bild zusammen gefügt werden, dadurch können Kontraste besser dargestellt werden. Die "Farbkarte" wurde dann auf einen Clear-Filter aufkopiert, damit die unterschiedliche Helligkeit des Objekts konserviert wird.

Die Kombination von Farbkarten und Clear-Filter Aufnahmen zeigt, wie auf der Oberfläche von Rhea die Farben variieren. Die Ursache für die Farbdifferenzen sind bis jetzt noch ungeklärt, stehen aber vermutlich im Zusammenhang mit einer unterschiedlichen geologischen Zusammensetzung oder einer Differenz in der Feinkörnigkeit des eisigen Oberflächenmaterials von Rhea.

Auf dieser Aufnahme ist die der Bewegungsrichtung abgewandte Hemisphäre des Mondes zu sehen. Der Blick ist auf die südlichen Breitengrade von Rhea bis hinunter zum Südpol gerichtet. Norden ist oben.
Die Aufnahme wurde am 17. Januar 2007 mit Cassinis Schmalwinkel-Kamera im sichtbaren Licht gemacht. Die Entfernung der Raumsonde von Rhea betrug zu diesem Zeitpunkt etwa 457 000 km. Die Auflösung beträgt 3 Kilometer pro Pixel.

Rhea wurde 1672 durch G. D. Cassini entdeckt. Sie hat einen Durchmesser von 1528 km und ist nach Titan der zweitgrößte Saturnsatellt. Ihre Dichte beträgt nur 1,34 g/cm³, was auf einen hohen Anteil von Eis schließen lässt. Sie besitzt zwei unterschiedlich helle Hemisphären: Die in Bewegungsrichtung weisende ist relativ gleichmäßig hell, während die Rückseite dunkler und fleckiger erscheint.