Neuer Beweis für Extrasolaren Asteroidengürtel

Bis dato fehlte der endgültige Beweis für die Existenz eines Asteroidengürtels jenseits unseres Sonnensystems. Durch neue Messungen konnte jetzt die Position einer Scheibe warmen Gases um den Stern Zeta Leporis recht gut lokalisiert werden.

Künstlerische Darstellung der Staubscheibe um Zeta Leporis. Entfernung vom Zentralstern: 3 Astronomische Einheiten. Damit gleicht diese Scheibe sehr unserem eigenen Asteroidengürtel, der zwischen 2,1 und 3,3 AE von unserer Sonne entfernt ist.

Wie in der Ausgabe vom 6. Januar 07 von "Science News" berichtet wurde, befindet sich diese Staubscheibe in der gleichen Entfernung von Zeta Leoporis, wie der Asteroidengürtel von unserer Sonne. Damit ist erstmals der direkte Beweis erbracht worden, dass es Strukturen um andere Sterne gibt, die vergleichbar mit dem Asteroidengürtel unseres Sonnensystems sind.
Weitere Beobachtungen von Zeta Leopors ermöglichten den Forschern präzise Angaben über die Größe der Staubscheibe zu erhalten. Die Staubscheibe ist 3 Astronomische Einheiten vom Zentralstern entfernt. In unserem Sonnensystem ist der Asteroidengürtel zwischen 2,1 und 3,3 Astronomische Einheiten von der Sonne entfernt.

Asteroiden sind Überreste aus der Zeit der Planetenentstehung in unserem Sonnensystem. Zeta Leporis ist zwar noch ein junger Stern wäre aber trotzdem alt genug, dass sich Planeten geformt haben könnten. Nach neuesten Studien könnten um Zeta Leporis erdähnliche Planeten existieren. Dies ist zumindest die Meinung von Michael Jura, (Universität von Kalifornien/Los Angeles) welcher den Staub in der Scheibe um Zeta Leporis beobachtete und deren Radius feststellte.

Weitere Beobachtungen sind nötig, um einerseits die genaue Form der Staubscheibe um Zeta Leporis zu ermitteln und andererseits vielleicht auch Hinweise über die Existenz von Objekten innerhalb dieser Scheibe zu erhalten.