Asteroid 2007 TU24 kommt der Erde relativ nahe

Am 11. Oktober 2007 wurde mit dem 68 cm-Schmidt Teleskop des Catalina Sky Survey in den Catalina-Mountains ein Asteroid entdeckt, der nach derzeitigen Schätzungen zwischen 150 m und 600 m groß ist. Er bekam die vorläufige Bezeichnung 2007 TU24. Bei weiteren Beobachtungen stellte sich heraus, dass dieser Asteroid am 29. Januar 2008 um 9:30 MEZ der Erde bis auf die 1,44-fache Mondentfernung (0,0037 AE) annähern wird und dabei eine Helligkeit von 10,3 mag erreicht.

Bahn des Asteroiden 2007 TU24 zur Zeit seiner größten Annäherung an der Erde.

Für kurze Zeit kann dieser Asteroid bei klarem, dunklen Himmel sogar mit kleinen Amateur-Fernrohren beobachtet werden. 2007 TU24 bewegt sich in der Nacht vom 29. auf den 30. Januar mit einer Geschwindigkeit von 2° pro Stunde durch das Sternbild Ursa Maior und ist damit bei gutem Wetter von Mitteleuropa aus zu beobachten.

In den nächsten Jahrzehnten wird dieser Asteroid der Erde nicht mehr so nahe kommen. Daher werden Radioastronomen von Arecibo am 27./28. Januar und von Goldstone am 23./24. Januar sich die geringe Entfernung von 2007 TU24 zu Nutze machen um hochaufgelöste Radarbilder zu gewinnen und auch spektroskopische und photometrische Messungen an ihm durch zu führen.

Für potentielle Beobachter gibt es aktuelle Ephemeriden unter:
http://ssd.jpl.nasa.gov/horizons.cgi?find_body=1&body_group=sb&sstr=2007%20TU2