Asteroid Steins erstmals im Visier von Rosetta

Nach einer erfolgreichen Kurskorektur nähert sich die Kometensonde Rosetta ihrem ersten Ziel, dem Asteroiden Steins, den sie am 5. Sept. 2008 in geringer Entfernung passieren wird.

Die Animation wurde aus Fotos erstellt, die von der Kamera OSIRIS am 7. und 11. August aufgenommen wurden. Die Entfernungen zum Asteroiden betrugen zu diesen Zeitpunkten 19. bzw. 21. Millionen Kilometer.

Die Kameras an Bord der Raumsonde begannen ab 4. August den Asteroiden (2867) Steins zweimal pro Woche anzuvisieren. Augrund dieser Daten wurde dann eine Kurskorrektur von rund 250 Kilometern durchgeführt, damit der Asteroid aus sicherer Entfernung im Abstand von mindestens 800 km passiert werden kann. Dies wurde nötig, da der alte Kurs die Raumsonde zu nahe an Steins herangeführt hätte.
Ab 25. August wird Steins täglich anvisiert, so dass es immer bessere Messdaten von der Bahn des Asteroiden geben wird. So kann die Flugbahn von Rosetta optimal auf den Vorbeiflug angepasst werden kann.

(2867) Steins ist ein Hauptgürtelasteroid mit einer hohen Albedo von 0,45. Er gehört zur seltenen Gruppe der E-Typ-Asteroiden, deren Zusammensetzung vermutlich jener von Meteoriten gleicht die enstatithältige Achondrite sind.